二 (第11/15页)

个地方做什么？”巧云说道，“也不知害了多少人的清白！”

    “佛菩萨在上头，”海和尚合掌做出说话罪过的神情，“除了贤妹是前世的缘分，哪里还有别个？”

    “哼，我却不信。看你忒煞胆大，必是常做这件事！”

    “这话屈煞了我！”海和尚在自己光头上打了一下，愁眉苦脸地说，“我为贤妹经不念、忏不拜，最是打坐的时候心猿意马，一颗心就像教贤妹拿裙带拴走了似的。这等为你受苦——”

    “休来花言巧语骗我！”巧云抢白，“我倒问你，昨夜你为何不来？”

    “昨夜？”海和尚大为诧异，“又不曾摆出香桌来，我怎么敢去？”

    “怎说不曾摆出香桌儿？”巧云亦自诧异。

    “我怎会说假话？明明胡头陀到起更时分去看过，说是未见香桌，天又下着雨，看来这一夜又落空了！”

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    提到下雨，巧云心里明白，大概是错失了。胡头陀先偷懒不曾来看，及至下了雨，潘公一喊，迎儿收起香桌，等他再来时，自然看不见香桌。

    “是了。”听巧云说明缘由，海和尚咬牙切齿地发恨，“这死囚！我待他不薄，他却误我这等大事，断断不饶他！”

    巧云怕激出事来，急忙说道：“胡头陀倒是志诚的人，平日总是黄昏时来一遍，吃了晚饭再来一遍，从不错过；偏偏就是昨日，或者自己有事，偶尔差失，也是有的。”

    “他有什么事？”海和尚冷笑，“昨日来与我回话时，满口酒气，必是在哪里吃酒吃得糊涂了，忘掉了这件大事。酒什么时候不好吃，偏偏就那一刻熬不得！真正可恨，回头待我好好问他。”

    “不要，不要！”巧云使劲摇着头，“你也须想想，以后还有用得着他的时候。”

    听得这话，海和尚不响了，想了半天叹口气说：“只为求人，就不得不忍气。也罢，我就听贤妹的劝，饶他这一遭。”

    “也还须与他些好处，教他知情感激，巴结办事才好。不然，错过一遭，我又不知道你来不来，心悬悬的，那滋味却难消受！”

    “我又何尝不是这等。不过，摆香桌作暗号，忒也费事，须得改良。”海和尚想了一下，欣然色喜，“有了，有一个法子，再不得失误。”

    海和尚的法子，依然是在烧天香上打主意。烧天香，讲究些的摆香桌，穷家小户便只做个铜插子钉在门房，三炷清香只插在铜插子里——线香的梗子有染红的、有染绿的。就拿这颜色作个暗号，只见了线香是绿梗子的，尽自登门不妨。

    “这好！”巧云深深点头，“红绿颜色，一望而知；线香燃尽了，梗子还在，胡头陀便晚来些，也不得误事。”她又瞟着他嫣然一笑。

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    “你倒是好才情！”

    “岂止好才情？还有好的！”说着，海和尚一把抱了上来。

    那婆娘还记挂着一件事，推开他说：“你说让我开开眼界，爹也说是什么眼福。我倒看看，佛牙是什么样子？”

    “什么样子？城隍庙前，撑把太阳伞的‘胡一敲’那里多得是！那肮脏东西，有什么看头？”

    巧云大为诧异：“什么？什么‘胡一敲’？”

    “是个牙医。”海和尚说，“他替人拔牙，左手拿钳子钳住蛀牙，右手使个钉锤，只一敲，敲了下来，不作兴敲第二敲，所以唤作‘胡一敲’！”

    巧云这才恍然大悟。“什么‘镇寺之宝’！”她刮着脸羞他，“吹得好法螺！”

    “这倒也不尽然。佛牙原是有的，只是为人收了去了。”

    “哪个？”

    “是个戒行高深的老和尚，今年怕已百岁朝外，驻锡在燕山府悯忠寺。他是老前辈，说要奉迎佛牙，我不敢不依。这老和尚——”海和尚咽了口唾沫，不说下去了。

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    再说下去就难听了，驻锡在燕山府悯忠寺的这位老和尚，法名太无，道行高深，持戒严谨，听人说起海和尚以佛牙招摇，深恐亵渎，所以亲自来奉迎了去。他曾苦口婆心劝诫过海和尚，须尽佛门子弟的道理。这些话说出来脸面无光，所以海和尚才咽了下去。

    巧云这时的好奇心大起，看不见佛牙，怏怏若失。海和尚便哄着她说：“你且耐一耐，迟则半年，早则两三个月，我好歹教你如愿。”

    “空话！”巧云白了他一眼，“莫非我还路远迢迢，到燕山府去看？”

    “燕山府也不远，不过两日的路程。”海和尚又说，“自然不是教你到悯忠寺去看。等我想个法子，为了你，把佛牙奉迎了回来。”

    “太无老法师肯吗？”

    “自然不肯。须得想个法子骗一骗他。”

    “哼！”巧云冷笑，“这是半天里在飞的事，没着落的话少说。”

    “我几时说过没着落的话？说到一定做到。为了你，我明日就来办这件事。”

    口口声声“为了你，为了你”，巧云心里自然舒服，而且也有些过意不去。“罢了，罢了！”她摇摇手，“你自己说的，‘胡一敲’那里有的是，也不是什么稀罕之物，犯不着费事。”

    “刚才是没有佛牙与你看，故意那等说法，好教你死心。说实在话，这个眼界还非开不可。”

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    “噢，”巧云又是兴致盎然了，“你倒说与我听听，佛牙是怎生非看不可？莫非与平常人的牙齿大不相同？”

    “自然大不相同。”海和尚撮起两指，比划着说，“四寸长、一寸宽——”

    “咄！”巧云嗔道，“又来哄我！佛菩萨难道生的是青面獠牙？”

    “什么青面獠牙！佛陀是丈六金身，自然有那么大的牙齿。”

    想想不错，“丈六金身”这句话是听见过的，巧云不响了。

    海和尚占住了理，越发得意。“你总明白了吧？”他说，“我在你面前，从不说没有着落的话。”

    “只望你永远心口如一才好。”巧云提出警告，“若有一日骗了我，或者喜新厌旧变了心，看我不咒得你一佛涅槃、二佛出世！”

    “不敢！不敢！阿弥陀佛！”

    日落黄昏，等潘公父女一走，海和尚马上就叫小沙弥把胡头陀找了来，到底还是埋怨了他几句。

    “道你志诚，不道不多几日工夫，你就懈怠了。”海和尚说，“若是这等时，教我如何信得过你？”

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    “师父！师父！”胡头陀惶恐地说，“弟子做错了什么事？实在不明白。”

    “昨天你误了我的事——”等海和尚说了经过，胡头陀极口不承认是自己躲懒。他说他去得早了，香桌不曾摆出来；第二次也是照常一样的时刻去，谁知潘家因为下雨将香桌收了进去，怪不得他。

    “我也不怪你！如今改了花样。”他讲了所改的新花样，又说，“这一来是再不得错了。就怕你酒醉糊涂，将红的看成绿的，冒冒失失，我一头撞了去，却不是当耍的事。”

    “师父说笑话了，我眼睛又没有毛病，就算吃了酒，何至于红绿不分。师父进门之先，不会自己先验一验，究竟是红是绿？”

    “这话也说得是！”海和尚深深点头，“只是遇着绿梗子的那一夜，你可千万警醒些！莫忘了第二日一早来敲木鱼。”

    “不得误事！师父尽管放心大胆。”

    胡头陀果然巴结，遇到线香是绿梗子的那夜，半夜里就起身坐等，等到四更天，背着木鱼到潘家那条巷子里，大敲特敲，敲得海和尚出门方始罢手。

    就这样敲了两个月，时入隆冬，这天午饭以后，暗沉沉的云，就如要压到了头上似的，到了黄昏，飘起鹅毛似的雪。杨雄吃了两盅酒，取顶箬帽戴在头上，披上油衣，换了钉鞋